Hops Barbershop eröffnet im Inneren von Wild Iris Florals in der 629 N. Central Street

Es ist nicht der Ort, an dem man einen Friseurladen erwarten würde. Miteigentümerin Katie Hopper verglich es mit einer Flüsterkneipe, obwohl der schöne, helle und luftige Raum nicht im Geringsten eine Noir-Atmosphäre vermittelt. Sie und ihr Ehemann Matt Hopper sind Miteigentümer des neuen Unternehmens und er wird hinter dem Friseurstuhl stehen. Sie verfügt über langjährige Erfahrung in der Leitung von Friseursalons und wird daher die treibende Kraft hinter den Kulissen sein.

Katie wurde in Knoxville geboren und wuchs dort auf. Sie machte ihren Abschluss an der West High School. Danach fasst sie ihre Reise so zusammen, dass sie „zufällige Karrierewege einschlägt“. Sie arbeitete als Vorschullehrerin und Kindermädchen und arbeitete dann für einen Friseursalon, weil sie dachte, dass sie irgendwann einmal Haare schneiden wollte. Dazu kam sie nie und wechselte innerhalb weniger Monate von der Rezeption zur Standortleiterin (Bauleiterin). Sie arbeitete für einen Friseursalon und einen Salon und war an beiden Standorten als Managerin tätig. In den letzten drei Jahren hat sie Magpies geleitet und liebt die ganze Familie dort und sie wird diesen Job weiterführen.

Matt wurde in Memphis geboren, wuchs aber in Fountain City auf und besuchte die Central. Während seiner Schulzeit begann er, in Punkrockbands zu spielen und Plakate für die Band zu zeichnen. Er besuchte kurz die UT für Design, doch als er einen Job als Siebdrucker bei einem Bekleidungsunternehmen bekam, brach er die Schule ab, um sich darauf zu konzentrieren. Er wurde schnell zum Grafiker und schließlich zum Kreativdirektor befördert und blieb sieben Jahre im Unternehmen. Während dieser Tätigkeit nahm er freiberufliche Aufträge als Grafikdesigner an. Sein Geschäft wuchs schnell und er verließ das Unternehmen und arbeitete zehn Jahre lang als unabhängiger Designer.

Er hatte schon immer ein „Interesse am Friseurhandwerk“ gehabt. Ich fand es einen supercoolen Handel.“ Er sagte, er habe sich im Laufe der Jahre jede Art von Haarschnitt machen lassen, besonders während seiner Zeit in den Bands, und er habe den Mitgliedern der Band die Haare geschnitten, „Irokesen rasiert, Spikes angefertigt“. In den vierzehn Jahren, in denen die beiden verheiratet waren, lernte Matt viele Leute aus der Haarbranche kennen. Er sagte, dass er es immer als Ruhestandsidee betrachtete, wenn er seine freiberufliche Designarbeit beendete. Aber er vermisste die Interaktion mit Menschen.

Als die Pandemie ausbrach, versiegten seine Designjobs. Als ihm klar wurde, dass es nie eine gute Zeit gibt, zur Schule zu gehen, schien dies eine ebenso gute Zeit wie jede andere zu sein, und sein „Ruhestandsjob“ wurde sein nächster Schritt. Ab 2020 besuchte er die Friseurschule, schloss sie im November 2022 ab, bestand die Prüfungen und begann innerhalb weniger Tage mit der Arbeit in einem Geschäft. Er beschrieb es als „begehbaren schweren Laden“ und „eine Feuerprobe“. Er beschloss schnell, seinen Plan, ein eigenes Unternehmen zu gründen, auszuweiten.

Jeder von ihnen brachte etwas in das Unternehmen ein, das dazu beitrug, dass es schneller und kostengünstiger eröffnet werden konnte. Er war für das Design zuständig und hatte eine Vorstellung von der Atmosphäre, die er schaffen wollte. Sie kannte sich in der Branche aus, hatte ihrer Familie auch bei Renovierungsarbeiten geholfen und konnte das Geschäft aufbauen, dafür sorgen, dass das Layout funktionsfähig war, und mit der Dekoration arbeiten. Megan Wright, Besitzerin von Wild Iris und Freundin des Paares, schlichtete, als sie uneinig waren. Sie sammelten Holz aus dem Inneren des Gebäudes und er baute Schränke. Es war Megan, die sie ermutigte, den Platz im hinteren Teil des Blumenladens zu nutzen.

Matt sagte: „Wir hatten eine großartige Gelegenheit und sie hat sich erfüllt.“ Katie fügte hinzu, dass Beziehungen in der Gemeinschaft der Schlüssel zum Öffnen von Türen seien und dass das Paar im Laufe der Zeit viele davon geschaffen habe. Beziehungen wollen die beiden mit ihrem Shop pflegen. Katie sagte: „Du kennst den Vater, den Opa, das Kind, den Neffen. Matt fügte hinzu: „Wir wollen gute Arbeit leisten und uns auf Beziehungen konzentrieren. Ich möchte, dass die Menschen wissen, dass sie wichtig sind, und eine Gemeinschaft aufbauen. Ich höre gerne die Geschichten der Leute. . . Für manche Menschen ist es fast wie eine Therapie, während andere sich einfach nur einklinken wollen. Wir lieben diesen Bereich. Für uns ist es wirklich wichtig, in North Knoxville zu sein.“ Das Paar wohnt in der Gemeinde, nur wenige Minuten vom Geschäft entfernt.

Sie sind begeistert von allen Bereichen des Geschäfts, einschließlich eines Ladens im Laden. Sie betrachten den Blumenladen als ihren sehr coolen Eingangsbereich. Ihre Ästhetik ist in alle Richtungen sichtbar, von Albumcovern und Konzertkunstwerken bis hin zu Möbelstücken ihrer Großmütter. Ich saß auf „Grand-Jans“ Stuhl neben Grand-Jacks Lampe. Sie haben Kunst zum Verkauf und einen Vintage-Schrank (im wahrsten Sinne des Wortes) voller Gegenstände (Skateboard-Kultur, Bands, Disney), kuratiert von ihrem Freund Justin Worley, dem Never-Aged Vintage gehört. Diese Artikel stehen ebenfalls zum Verkauf und können ganz einfach durch Scannen des Barcodes neben dem Schrank erworben werden.

Die meisten Materialien im Laden sind zweckentfremdet – oder wurden bei der Renovierung in der Wand freigelegt. Sie werden Kuriositäten wie das schwarze Samtpferdeplakat einer Tante finden. Es hat mir Spaß gemacht, ein John Denver-Album neben einem Blink-182-Poster zu sehen – vielleicht der einzige Ort auf der Welt, an dem die beiden nebeneinander zu finden wären. Im Laden gibt es ein kleines Regal neben dem Stuhl von Matts Großeltern. Sie kauften auch Artikel in örtlichen Geschäften wie Mood Ring Vintage und Never-Aged Vintage. Die Böden sind mit neuen Fliesen versehen, die die Atmosphäre eines alten Friseursalons widerspiegeln sollen.

Zunächst wird Matt den Großteil des Zuschnitts übernehmen. Er hat einen Teilzeitfriseur (und Freund) angeheuert, der ihm hilft. Er plant, erst dann weitere hinzuzufügen, wenn das Geschäft wächst, damit jeder genug Geld hat. „Wir versuchen nicht, reich zu werden. Ich möchte einen coolen Arbeitsplatz haben und die Menschen, mit denen ich arbeite, und die Gemeinschaft, die wir mit unseren Kunden aufbauen, genießen. . . Wir wollen, dass es entspannt und nicht überfüllt ist.“

Das Geschäft ist Dienstag bis Freitag von 9:00 bis 18:00 Uhr und Samstag von 9:00 bis 14:00 Uhr geöffnet. Das Paar hat sich dafür entschieden, kein Telefon (oder Fernseher) zu haben, die im Raum klingeln würden und Unterbrechungen erfordern würden, damit jemand antworten kann. Terminvereinbarungen (buchen Sie einen für diesen Monat, um an einer Verlosung teilzunehmen) können über die Website vereinbart werden und spontane Termine sind erwünscht, solange die Nachfrage gedeckt werden kann. Sie können Updates auch auf ihrer Facebook-Seite oder auf Instagram erhalten (und ihnen folgen).

Mein Sohn und ich lassen uns seit etwa einem Jahr an der Master Academy of Barbering die Haare schneiden. Ich glaube nicht, dass mir Matt jemals die Haare schneiden ließ, aber ich habe ihn dort oft gesehen. Er machte immer den Eindruck, dass er sich hinter dem Stuhl recht wohl fühlte und geschickt mit der Haarschneidemaschine und der Schere umgehen konnte. Viel Glück mit Ihrem neuen Shop!

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