Zur Erinnerung an die Geschichte

Alf und ihr Mann Marshall brachten das Franchise im Februar 1969 nach West Bend.

„Dieser Laden befand sich in der 120 N. Main Street neben einem kleinen Imbiss im alten Marth-(Centrum-)Gebäude“, sagte Helen Baierl, die Partnerin ihrer Schwester. „Wir haben ein gutes Geschäft gemacht, weil die Leute freitagabends in die Innenstadt kamen. Wir haben es im ersten Jahr viel besser gemacht, als wir gedacht hatten“, erinnert sich Baierl, als sie von den Leuten sprach, die beim ersten Öffnen vor der Tür Schlange standen.

Beide Schwestern nähten und während Rosemaries Ehemann Marshall half, den Laden zu leiten, Scheren zu schärfen und Nähmaschinen zu reparieren, kümmerte sich Helens Ehemann Donald um die Bucharbeit.

„Als das Westfair-Einkaufszentrum in die Stadt kam, zogen wir dorthin“, sagte Baierl und erinnerte sich an andere im Einkaufszentrum im Jahr 1972, darunter Nobel Shoe Store, Koehn and Koehn Jewellers und Bits N' Pieces Floral.

Julie Ann Fabrics führte alles zum Nähen, darunter Schnittmuster bekannter Marken wie McCall's, Vogue, Simplicity und Butterick. „Wir hatten viel Modezeug“, sagte Baierl und lachte jetzt über die A-Linien-Kleider, die sie „aus knalligen Drucken“ gemacht hatte. Baierl lobte auch den praktischen Kundenservice des Ladens. „Wenn Kunden kein Muster vorlegen konnten, brachten sie es mit, und wir legten es auf den Tisch und legten es aus.“

Baierl sagte, sie seien so beschäftigt gewesen, dass sie ihre vier Töchter damit beauftragt habe, Puppen anzuziehen. Weitere Mitarbeiter waren Delores Goeden, Joan Fink, Gert Metrish, Kathy Dohman, Laverne Doll und Delores Koenig.

„Wir haben die Hochzeits- und Ballkleider unserer Tochter angefertigt, und ich habe meine Kleider sogar auf die Puppen geklebt, und die Leute haben gefragt, ob sie sie kaufen könnten“, sagte Baierl, die auch Schneiderei und Polsterei machte.

Jean Falk war 17 Jahre alt, als sie von 1974 bis 1984 als Angestellte bei Julie Ann Fabrics zu arbeiten begann. „Ich habe alles getan, von der Unterstützung der Kunden bei der Auswahl von Stoffen und Mustern bis hin zur Bestellung von Bändern und Besätzen.“

Falk sagte, der Laden sei immer voll. „Das war damals, als man Familien sah, die Taufkleider und Wollmäntel anfertigten, und die Schulen noch über sehr umfassende Hauswirtschaftsprogramme verfügten.“ Falk erinnerte sich an Studienanfänger, die Bauernblusen aus Baumwolle anfertigten, und an Absolventen, die vollständig gefütterte Pendleton-Anzüge anfertigten.

Julie Ann Fabrics entwickelte schnell den Ruf eines „Full-Service“-Unternehmens. „Es kam so weit, dass wir die Leute durch ganze Projekte führten und besprachen“, sagte Falk. „Sie rannten zum Laden, öffneten einfach eine Tüte, warfen sie auf die Theke und sagten: ‚Okay, jetzt sind wir an diesem Punkt, was können wir tun?‘“

Falk sagte, sie habe ihre Nähfähigkeiten von ihrer Großmutter geerbt und sagte, als sie sich für die Stelle bewarb, sei Nähen eine Voraussetzung gewesen. „Ich war von der Eröffnung bis zu meiner Einstellung Kunde, also wussten sie es“, lachte Falk und behauptete, sie sei „die ganze Zeit im Laden“.

„Wir arbeiteten mit Lehrern zusammen, planten ihren Lehrplan und arbeiteten dann mit Schülern zusammen, die vorbeikamen, um die Sachen für ihre Projekte zu kaufen.“ Falk zählte die Namen der Hauswirtschaftslehrer auf, als wäre es gestern gewesen, darunter Ginny Froehlich aus Kewaskum, Mildred Doss aus West Bend und Mrs. Carol Stoltz aus West Bend.

Was Rosemarie betraf, sagte Falk, sie sei „eine wundervolle Frau“. „Ich fand es süß, als sie in ihrem Nachruf sagten, dass sie einen Motor in einer Nähmaschine lange vor Ablauf der Garantie durchbrennen lassen konnte, und das tat sie auch, es gab nichts, was sie nicht herstellen oder reparieren konnte. Oft verwendete sie nicht einmal Muster, sondern fing einfach an, sie auszuschneiden und festzustecken, und schon war da ein Outfit dabei.“

Rosemarie unterstützte Falk ebenfalls und ging mit ihr zum Einkäuferclub, um Stoffe für die jeweilige Saison auszusuchen, und die Vertriebsmitarbeiter fragten Falk nach seiner Meinung, um „eine junge Sichtweise zu bekommen“.

Was die Bezahlung angeht, erinnert sich Falk weniger an den Dollar als vielmehr an den Rabatt. „Wenn ich ein Herbstoutfit machen würde, könnte ich den Stoff, das Muster und alles kostenlos haben, solange ich es zeige. Es waren also eher die Nebenleistungen und die wunderbaren Menschen, die ich während meiner Arbeit dort kennengelernt habe.“

Falk sagte, alle Mitarbeiter von Julie Ann Fabrics seien ermutigt worden, selbst Outfits zu nähen. „Je mehr Sachen wir für uns selbst gemacht und getragen haben, desto besser war es, denn die Leute sagten immer: ‚Welche Musternummer hat dieses Kleid?‘ oder ‚Welche Musternummer hat dieser Rock?‘, sodass wir immer ziemlich modisch waren“, sagte Falk, der es favorisierte Sie arbeitete mit Denim und beneidete Rosemarie oft um ihre Fähigkeit, Anzüge und Jacken zu schneidern.

Falk durfte sich auch als Model betätigen. „Das bedeutete mir sehr viel, weil ich wusste, dass ich auf keinen Fall jemals ein New Yorker Ford-Modell werden würde, aber zumindest habe ich es ein wenig in die Hand genommen.“

Julie Ann Fabrics hatte Teppiche in der Farbe Selleriegrün, die Stoffballen waren ordentlich geordnet und es gab eine kleine Ecke im hinteren Teil des Ladens, in der Kinder spielen konnten, während Frauen an einer Theke mit acht barhockerähnlichen Stühlen saßen und über Musterbücher schütteten . „Es war wie ein Treffpunkt“, erinnert sich Falk, „als wir in der Westfair Mall waren, war das der Trubel der Stadt.“

Falk erinnerte sich oft daran, wie Rosemarie im Cookie Cone Café auf der anderen Seite des Flurs saß. „Da drüben sah man Rosie mit ihrem Musterbuch und ihrer Tasse Kaffee, die überlegte, was sie als nächstes tun würde“, sagte Falk und malte das Bild eines typischen Nachmittags im Einkaufszentrum.

Die hektischste Zeit des Jahres war die Inventur. „Man müsste die Meter Besatz, die Meter Bänder und die Meter Stoff an den Bolzen zählen“, sagte Falk über das Projekt, das normalerweise am Neujahrstag stattfand. „In diesem Zusammenhang veranstalteten sie einen Ausverkauf, etwa einen Fußball-Witwenverkauf, bei dem die Frauen reinkamen, während die Männer zu Hause Fußball schauten und wir alle da waren und unsere Meter Stoff zählten.“

Falk sagte, der Laden würde auch „bedeckte Knöpfe und Gürtel auf Sonderbestellung“ bestellen. „Wenn eine Frau eine Samtjacke hätte und die Knöpfe aus Samt wären, würden wir sie rausschicken und die Knöpfe und Gürtel mit diesem Stoff bedecken.“ Rosemarie arbeitete viel mit Brautpartys. „Sie fertigte einige Kopfbedeckungen und Schleier an und half ihnen beim Entwerfen von Brautkleidern und Kleidern, und sie wusste genau, was man mit Spitze und Taft auskleiden würde.“

Rosemarie war fünf Jahre älter als Helen, die in den Dreißigern war, als sie das Unternehmen gründeten. „Marshall hat jeden Tag gearbeitet und Rosemarie und ich haben abgeschaltet“, sagte Baierl und gab zu: „Wenn ich gewusst hätte, wie viel Arbeit das sein würde, hätte ich wahrscheinlich gesagt, dass wir das nicht machen wollen.“

1987 gingen Rosemarie und ihr Mann in den Ruhestand und Julie Ann Fabrics wurde an Linda und Eugene Bodden verkauft. Das Geschäft zog aus der Westfair Mall in das Decorah Shopping Center um, wo sich früher das A&P befand.

Rosemarie Alf war 80 Jahre alt, als sie am 16. August 2007 starb. In der katholischen Kirche St. Frances Cabrini fand eine Gedenkmesse statt.

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