08.03.2023

Als ich Vater eines Kindes mit besonderen Bedürfnissen wurde, hat es mich für immer verändert.

Dies war Teil eines Gesprächs, das ich kürzlich mit einem meiner besten Freunde führte. Ein wahrer Freund ist jemand, den man vielleicht nicht oft sieht oder mit dem man nicht oft spricht, aber die Zeit spielt keine Rolle. Sinnvolle Freundschaften bleiben auch in all den langen Phasen erhalten, in denen man keine Zeit miteinander verbringt oder gar nicht redet. Ich habe mehrere dieser Freundschaften und bin für jeden dieser Freunde dankbar. Letztes Wochenende hatte ich die Gelegenheit, einige dieser Freunde zu treffen, die ich seit 30 Jahren kenne.

Wir sprachen über unser Leben und die Absurdität einiger Aspekte, insbesondere unserer eigenen Arbeitspläne, unseres Ehelebens und des Jonglierens mit Kindern. Ein Freund wies darauf hin, dass er meine Kinder Beckett (15) und Carson (13) das letzte Mal vor vier Sommern gesehen habe. Er konnte nicht glauben, wie sehr sie sich verändert hatten, aber er konzentrierte sich wirklich auf Carson, der an nonverbalem Autismus leidet. Für mich ist es interessant, wie sich Menschen, die mir wichtig sind, immer für Carson, seine Behinderungen und das Leben unserer Familie interessieren.

Alle meine Freunde kennen die Geschichte unserer Familie und haben uns auf unserer Reise auf sinnvolle Weise unterstützt. Wir haben uns über einige der Vorfälle, die sich während unserer jährlichen gemeinsamen Sommerbesuche ereigneten, gequält und später gelacht. Zum Beispiel gab es ein einziges Mal in einem Restaurant, als Carson einem völlig Fremden den Barhocker unter dem Rücken hervorzog. Da ich ihm dicht auf den Fersen war, weil er in einem Wutanfall aus dem Restaurant rannte, konnte ich verhindern, dass die Frau zu Boden fiel. Es gab einen weiteren Vorfall, als Carson – mit einer übermenschlichen Kraftleistung – während einer Party eine riesige Topfpflanze in unseren Pool schob. Zur damaligen Zeit sind diese Vorfälle traumatisch. Wenn ich jetzt über diese Herausforderungen nachdenke, bin ich dankbar dafür, wie weit wir gekommen sind.

Das nachdenkliche Gespräch führte zu konkreten Fragen meines Kumpels darüber, wie das Leben heute mit unserem Carson ist und zu seiner Beobachtung, „wie viel besser es ihm jetzt geht.“ Er wollte etwas über die Beziehung zwischen Beckett und Carson wissen. Er fragte sich, ob Carson mit uns in den Urlaub fährt. Er stellte eine Menge Fragen, die für mich aus mitfühlendem Herzen kamen.

Es hat mir gut getan, darüber nachzudenken, wie viel passiert ist und wie unglaublich anders das Leben heute ist als in den vergangenen Jahren. Ehrlich gesagt habe ich die Gabe – Pam nennt es eine Gabe –, unglückliche Situationen aus meinem Kopf zu verbannen. Über viele der beunruhigenden Carson-Vorfälle, über die mein Freund und ich bei seinen früheren Besuchen gesprochen hatten, hatte ich seit Jahren nicht mehr nachgedacht. Es gibt zu viel Gutes in meinem Leben, als dass ich auf den Negativen der Vergangenheit herumharren könnte.

In den letzten Monaten habe ich mich darauf konzentriert, wie Carsons Erwachsenenleben mit seinen Behinderungen aussehen wird. Ich mache mir Sorgen, besonders wenn eine Zeit kommt, in der wir seine Bedürfnisse nicht erfüllen können. Ich erinnere mich ständig daran, mir heute keine Sorgen über die hypothetischen Probleme von morgen zu machen. Meine Glaubensleidenschaft führt mich in überwältigenden Zeiten zur Bibel, wo es in Matthäus 6:34 heißt: „Sorgt euch also nicht um morgen, denn morgen wird er sich um sich selbst sorgen.“ Jeder Tag hat genug eigene Probleme.“ Es ist ein beruhigender Vers.

Da ich in letzter Zeit ein bisschen besessen von dem erwachsenen Carson war, schickte mir Pam einen Beitrag von der Facebook-Seite „Finding Cooper's Voice“, der mich beeindruckte. Der Beitrag wurde von Kate Swenson verfasst, die ein Buch mit dem Titel „Forever Boy: A Mother's Memoir of Autism and Finding Joy“ geschrieben hat. Ich dachte, der Beitrag wäre es wert, geteilt zu werden.

An die Mutter mit ihrem erwachsenen Sohn bei Thomas the Train:

Du hast das älteste Kind hier bekommen. Ich schätze, er war 25. Ihr Sohn war groß. Er war ein Mann. Er hat dich sogar überragt.

Ich habe ihn sofort gesehen, als du angekommen bist. Er schwebte praktisch, er war so aufgeregt.

Es war, als hätte er eine Aura um sich. Seine Freude. Es strahlte.

Er rannte hinein. Laut. Waffen bewegen sich. Er rannte direkt auf Thomas zu und begann mit sich selbst zu plaudern. Finger stimmen. Kopf nach unten. Hin- und herdrehen wie mein Sohn.

„Ich liebe Züge. Züge sind mein Favorit. Ich liebe Thomas. Hallo Thomas.'

Und das war alles was es brauchte. Ich fühlte mich zu ihm hingezogen. Zu dir. Ich wollte dich in meinem Leben. Ich wollte alles über dich wissen. Ihre Reise.

Du bist ich. Ich bin du. Und mein Sohn gehört dir. Außer in 10 Jahren.

Ich muss zugeben, dass ich vor fünf Jahren noch nicht bereit war, dich kennenzulernen. Ich hätte die Schönheit darin nicht gesehen. Ich wäre traurig gewesen. Auf der Heimfahrt hätte ich zu meinem Mann gesagt: „Das ist nicht Cooper.“ Das wird er nicht sein. Das kann nicht sein. Richtig, Jamie.' Ich würde versuchen, mich selbst zu überzeugen.

Nicht länger. Du bist jetzt meine Inspiration. Mein Ziel. Ich hatte so viele Fragen. Wie ist er? Hat er immer geredet? Hast Du Angst? Er ist so glücklich?

Ich habe vor Jahren an mich gedacht. Genau bei diesem Ereignis. Ich hatte Angst vor Autismus. Angst vor der Ewigkeit. Angst davor, einen erwachsenen Mann hierher zu bringen. Angst davor, beurteilt zu werden. Angst vor dem Unbekannten. Angst davor, anders zu sein.

Ich habe dich eine Weile beobachtet. Hält seine Hand. Ich helfe ihm im Zug. Lachen. Lächelnd. Bemuttern. Du warst nicht traurig. Es war dir nicht peinlich. Dein immerwährender großer Mann mit der jungen Seele war einfach in Ordnung. Genau wie Cooper sein wird.

Vielen Dank, dass Sie hierher gekommen sind. Vielen Dank, dass Sie in der Öffentlichkeit sind. Dafür, dass ich schweren Autismus nicht verheimliche. Dafür, dass du mir meine Zukunft gezeigt hast und wie wunderbar sie sein kann.

Mit freundlichen Grüßen, eine dankbare Mutter.“